Vad konst gör för din hjärna.
Genom att fokusera på vetenskapen om ”neuroestetik” – hur våra hjärnor reagerar på estetiska och konstnärliga upplevelser – visar vetenskapen att konst är bra för vår fysiska och mentala hälsa och att vi alla borde införliva mer av den i våra liv.
Det kan tyckas vara ett mysterium att vi gör eller tycker om konst överhuvudtaget, men konst har varit en del av alla kulturer på planeten, i tiotusentals år. Detta betyder att konst är central för vår överlevnad på något sätt, kanske hjälper konsten oss att göra nya intuitiva språng för mänskligheten. Att uppskatta eller skapa konst inkluderar att vi använder många delar av vår hjärna – från de områden som bearbetar våra sinnen till de som är involverade i känslor. Vi dras till att uppleva konst, att se eller skapa konst lyser upp njutningscentrum i våra hjärnor, vilket skapar en varm känsla som uppmuntrar oss att vilja ha mer av samma sak.
Det finns gott om bevis för att engagemang i konsten förbättrar välbefinnandet. Till exempel en studie som involverade mer än 23 000 brittiska deltagare som antingen gjorde konst minst en gång i veckan eller deltog i kulturevenemang minst en eller två gånger om året var lyckligare och hade bättre mental hälsa än de som inte gjorde det. Detta var oberoende av deras ålder, civilstånd, inkomst, hälsobeteenden, socialt stöd eller annat.
Den här typen av studier är ett argument för att göra konst till en vanlig del av våra liv, precis som träning och bra kost så kommer konsten att stödja din hälsa.
Konst kan hjälpa oss att binda oss samman till varandra.